« Lorsqu'il rejoint son poste, aux confins de l'empire vietnamien du XVII^e siècle, le mandarin Tân ne sait pas que les familles de notables n'ont qu'une idée en tête : le marier à leurs filles nubiles. Cependant le jeune homme se voit bientôt confronté à sa première affaire de magistrat. Une succession de meurtres aussi cruels qu'inexplicables le conduit à s'intéresser de près à un ordre de moines, plus férus d'arts martiaux que de la loi de Bouddha. »