« À la fois objet ludique et mine d’informations, Le Dictionnaire des personnages populaires de la littérature est d’abord composé des contributions d’une centaine d’écrivains : chacun s’attache à faire revivre un de ses personnages préférés de la littérature romanesque, à rappeler sa genèse et ses aventures, à jauger sa postérité. Des articles thématiques (Aventuriers, Bagnards, Femmes fatales, Policiers…) et un double système de renvois complètent l’ensemble.
Des auteurs aussi différents que P. Assouline, G. Brisac, L. Chalumeau, C. Clément, C. Delaume, C. Férey, M. Fois, M. Folco, M. Gazier, P. Grainville, F. Guérif, C. Jordis, L. Lang, G. Lapouge, B. Larsson, L. Lê, C. Lépront, M. Lesbre, G. Mordillat, L. Padura, M. Pingeot, J.-B. Pouy, H. Prudon, P. Raynal, F. Rivière, M. Schneider, D. Tillinac, J. Tournier, M. Villard, et une soixantaine d’autres écrivains, venus de tous les horizons éditoriaux, y expriment et incarnent leur passion de la littérature dans l’évocation du personnage de leur choix. Certains « couples » ainsi formés valent à eux seuls le détour : Cosette par Amélie Nothomb, Lady Chatterley par Catherine Millet, Tarzan par Alain Mabanckou, Fifi Brindacier par Mo Yan, Robin des Bois par Paco Ignacio Taibo II, Vautrin par Jean Vautrin…
Cet ouvrage, ouvert au grand public, à la joie de lire, dont la publication fera événement, se veut également un hommage à la littérature populaire et à nos lectures d’enfant et d’adolescent, celles qui ont déterminés nos goûts, nos couleurs et notre appétit de lecteur. »